Durante séculos, o cacau foi plantado em áreas de floresta densa, por conta do mito de que a sombra das árvores era necessária para o desenvolvimento da cultura. Por este motivo, ela sempre sofreu com alta incidência de pragas e doenças, além da baixa produtividade e a impossibilidade da mecanização dos processos. Mas este cenário está mudando.
A Netafim, empresa de irrigação por gotejamento, tem atuado desde 2004 com os produtores de cacau na região sul da Bahia e tem alcançado resultados expressivos. “Com a técnica de irrigação por gotejamento podemos direcionar o local do cacaueiro que receberá a água, além de enviar os nutrientes necessários para a melhor produtividade da cultura, por meio da nutrirrigação”, afirma Fernando Bastos, coordenador de vendas da Netafim.
De acordo com o coordenador, nesta nova realidade do trato agronômico dos cacaueiros, a cultura deixa o meio das florestas para ser plantada em áreas planas e a pleno sol. “Em alguns casos a cultura da banana acaba colaborando com o processo, pois pode ser plantada antes, fornecendo sombra e proteção ao vento até que os cacaueiros estejam prontos para assumir a totalidade da área cultivada”, explica Bastos.
O chefe agronômico da Netafim, Carlos Sanches, complementa: “Atualmente os cacauicultores mais tecnificados, que utilizam o modelo gestão operacional da cabruca, chegam a alcançar produtividades médias da ordem de 80 arrobas por hectare. Nos últimos anos foram desenvolvidas novas técnicas de cultivo a pleno sol, com clones tolerantes a doenças, em relevos planos irrigados e nutrirrigados por gotejamento que resultaram em altos índices de produtividades – algumas áreas alcançaram produtividades médias de 180 a 230 arrobas por hectare”.
Sistema de irrigação por gotejamento. A tecnologia de irrigação proporciona grande economia de água, fertilizantes, mão de obra e energia. Consiste em pequenos emissores (gotejadores) instalados em tubos de polietileno que funcionam sob pressão e conduzem a água até a raiz da planta, fornecendo a ela a quantidade suficiente de água no momento ideal, assegurando altos índices de produtividade.
