Após o corte da planta, mediante dois discos rotativos dentados, um rotor de diâmetro elevado (75-135 cm) e de grande massa (munido, portanto, de grande inércia) tritura o material e também providencia o carregamento no reboque, graças ao fluxo de ar gerado pela rápida rotação. Para esse fim, precisa contar com lâminas revestidas com carboneto de tungstênio no rotor. Além disso, são montadas pás que criam a corrente de ar necessária para o lançamento do produto no reboque. A máquina vem com um aparelho coletor para cada fileira, constituído de dois braços transportadores protegidos por chapas e distantes entre eles 60-80 cm, com pontas alargadas, sob os quais giram engrenagens de correias de modo concêntrico e com dentes de pegada que interceptam a planta, predispondo-a ao corte pela base.
Não apenas milho de ensilagem. Analogamente àqueles articulados, os modelos combinados ao trator também podem colher outros produtos, quando munidos de plataforma diferente. Nesse caso, a função é limitada à coleta da forragem já cortada, mais ou menos murcha e disposta em fila e, por isso, essas combinações recebem o nome de trituradoras carregadoras. Para esse propósito, existe um pick-up com cilindro dianteiro rerotativo da plataforma com dentes de tondinho de aço para molas de 3-5 mm de diâmetro, que encaminha o produto para uma cóclea convergente, disposta transversalmente à direção de marcha, para depois mandá-lo ao rotor de trituração. A altura do solo do pick- up é regulada por dispositivos de alavanca de acionamento manual ou hidráulico. Para o transporte, o aparelho coletor (seja o pick-up ou a plataforma para o milho) pode ser movido atrás do trator, com a ajuda de um cilindro hidráulico específico, limitando o tamanho da máquina à silhueta do trator. As típicas potências pedidas pela tdp do trator vão de 30- 35 CV (22-26 kW), para os modelos de fileira única para milho, até 90-105 CV (66-77 kW) para os de quatro fileiras. Já quando há o pick- up e a forragem não deve ser cortada, é necessário considerar (sempre em relação à tdp) 50-55 CV/m de largura de trabalho.