Os principais fabricantes. Atualmente, existem quinze fabricantes de sistemas AFS, situados principalmente no norte da Europa e na América do Norte, onde essa solução é mais difusa. Os principais fornecedores da tecnologia logicamente oferecem a mais completa gama de automatização das operações no estábulo.
A DeLaval propõe a OptiMat, uma solução AFS completamente modulável que se adapta facilmente às reais necessidades da empresa, automatizando o processo somente onde necessário. Em sua versão avançada, a OptiMat Master inclui aparelhos capazes de administrar a carga dos ingredientes, sua mistura e sucessiva distribuição. Os alimentos são pré-carregados dentro de dois tipos diferentes de recipientes: os concentrados, os alimentos líquidos e os sais minerais estocados em silos verticais, dotados de extrator a cóclea comandado pelo painel de controle eletrônico; diferentemente dos alimentos “volumosos”, ou seja, ensilados e fenos, que são depositados em específicas plataformas de carga, cuja capacidade garante uma autonomia operacional de alguns dias.
Sob o controle do painel de comando, a quantidade desejada de produto é depositada em uma esteira transportadora que encaminha para o misturador, inteiramente parecido aos clássicos carros de tipo rebocado ou articulado. Acionados eletricamente (com potências típicas variáveis entre 30 e 40 kW), podem vir com cócleas verticais ou horizontais e com volumes do caixote entre 8 e 24 m³. O caixote de mistura é suportado por células de carga que pesam continuamente os ingredientes inseridos, ativando as diversas estações conforme a receita memorizada no painel de controle. A distribuição no corredor de alimentação conta com pequenos vagões, que se movem em trilho suspenso, cujo percurso deve ser atentamente projetado: onde é necessário transitar com as máquinas é importante reerguer adequadamente o trilho, para evitar danos aos meios ou ao próprio trilho.